Fue un tipo de barco ampliamente usado por múltiples grupos humanos desde la antigüedad hasta el final de la edad de la vela. El elemento propulsor principal eran los remos y el auxiliar la acción del viento sobre las velas. Había galeras que llevaban uno, dos y tres palos variando según el tamaño. Los remeros normalmente eran esclavos o prisioneros. Durante muchos siglos se mantendrá la condena a galeras como uno de los más crueles castigos posibles, tanto que incluso Miguel de Cervantes la menciona en el Quijote (Wikipedia).